Black beauty

Származási hely: My Coventry

There are some quintessential symbols of England - the Double Deckers, Big Ben, the Union Jack - and the bug-shaped black cabs. Everyone in the world associates their image with the UK. The black cab was a great mystery for me. It looked like a very distinguished old gentleman with a bowler hat. But I couldn't imagine what it looked like when you were siting in one. As a tourist I was afraid to use them, because I thought it had to be horribly expensive. It seemed a luxury item to me that I can't afford. When I arrived in Coventry with 5 suitcases and three children it didn't make sense to use the public transport from the train station. We had to get not one but even two taxis to take us home. When I sat inside it was a real revelation. In Hungary the taxis look like any other ordinary cars. But the black cabs are totally different. It has more space and seems humongous when you sit down. First of all, there is no boot, so we had to put each suitcase in front of our legs. And there are five seats in the car - three facing forwards and two backwards, and you can't sit next to the driver - there is a glass between him and the passengers. I hadn't seen a car designed to be a passenger carrier before. And the best part was - when I realised, that it's not more expensive than any other taxi in the world. Not a cheap one, but sometimes it's affordable. And what is the connection between Coventry and the cab? Not just the fact that the city is full of them, but I read all the black cabs in the UK were made in Coventry. So it's not just the symbol of the UK - but the City itself. And what I like most it's that, there are not just black ones, but a whole range of colors, from purple to green or red. They're as colorful as the city itself.  

-------------------------------- 

Vannak olyan dolgok, amiket meglátva mindenkinek csakis Anglia jut az eszébe. A Big Ben, a piros kétemeletes buszok, az angol zászló á és idetartozik a fekete, bogárformájú, kerekhátú fekete taxi is. Nekem ez utóbbi nagy rejtély volt évekig, mert elképzelni sem tudtam, mi rejtőzhet az elegáns kis formája mögött, ami mindig is egy keménykalapos, elegáns angol gentleman-re emlékeztetett. Bár többször jártam már Angliában, soha nem mertem kipróbálni. Ami ennyire elegáns kívülről, gondoltam, csakis méregdrága lehet, mint minden más errefelé. Ám amikor megérkeztünk Coventrybe öt bőrönddel és három gyerekkel, nem volt más választásunk. Buszozni, átszállni ennyi csomaggal lehetetlennek tűnt, így hát nem is egy, de két taxit fogtunk a pályaudvaron és azzal jöttünk haza. Komolyan mondom, izgatottabban vártam, hogy felnyíljon az ajtaja, mint bármi mást az egész út során. Izgalmas volt - és persze csalódás is egyben. Mert kicsit poros volt, piszkos és egyáltalán nem elegáns. Viszont tényleg teljesen más, mint bármilyen más kocsi, ezt ugyanis a taxizásra tervezték. Nincs csomagtartója, így minden bőrönd az utastérbe kerül. És nem lehet a vezető mellé ülni, mert üvegablak választja el az utasteret a vezetőfülkétől, így még beszélgetni se nagyon kell, amit pedig minden magyar taxissal szinte kötelező. Ráadásul öt ülés van benne, három szembe a forgalommal, kettő háttal neki. Ám ami a legjobb volt, az a tény, hogy nem is drága. Legalábbis nem drágább, mint az otthoni taxik. Nem olcsó, de megfizethető kategória. És hogy miért írtam ma a fekete taxikról? Nem csak azért, mert Coventry tele van velük, de azért is, mert itt gyártják őket! A város évtizedekig volt híres nagy autógyárairól, amelyek többsége mára már bezárt (nagy munkanélküliséget és komoly krízist hagyva maga után) és a fekete taxikat a mai napig itt készítik. Ráadásul már nem csak feketében, de szó szerint a szivárvány minden színéban, van rózsaszín, piros, zöld, kék - pont olyan színes a választék, mint a város lakói maguk.